El 14 de julio, la fe del pastor John MacArthur se hizo realidad cuando entró en la presencia eterna de su Salvador. Él había estado enfrentando importantes problemas de salud desde principios de 2023, y Dios, en Su perfecta sabiduría, determinó que John había completado su ministerio terrenal. A John le sobreviven su esposa Patricia, sus hijos Matt, Marcy, Mark y Melinda, y sus cónyuges, junto con quince nietos y nueve bisnietos. Él tenía ochenta y seis años.
Durante más de cincuenta y seis años, John sirvió como el pastor-maestro de Grace Community Church en Sun Valley, California. El énfasis de su ministerio en el púlpito fue el estudio diligente y la exposición versículo a versículo de las Escrituras. Bajo su liderazgo, la iglesia creció hasta alcanzar varios miles de miembros, lo que proporcionó amplias oportunidades para entrenar a hombres para el ministerio y los recursos necesarios para enviar a más de cien familias al campo misionero.
La fidelidad de John en el púlpito también dio como resultado un ministerio prolífico de escritura. Libros como El evangelio según Jesucristo, Nuestra suficiencia en Cristo, Avergonzados del evangelio, Esclavo, Doce hombres comunes y corrientes, El Jesús que no puedes ignorar, Verdad en guerra, Una conciencia decadente, Fuego extraño, La guerra contra los niños y muchos más, fueron el producto de la enseñanza versículo a versículo de la Biblia de John. En 2015, John completó la serie Comentario MacArthur del Nuevo Testamento—trece volúmenes que cubren cada versículo del Nuevo Testamento. Sin duda, el recurso fundamental del ministerio de John es La Biblia de estudio MacArthur, que ofrece casi 20 000 notas de estudio para ayudar a los lectores a comprender mejor lo que dice y significa la Escritura. Publicada por primera vez en 1997 en inglés y en 2011 en español, ahora está disponible en varias traducciones como ruso, alemán, francés, portugués, italiano, árabe y chino.
Desde los primeros días de John en Grace Community Church, sus sermones se grababan para los miembros de la iglesia que no podían asistir por limitaciones de salud o edad. Con el tiempo, esas grabaciones llegaron a la radio cristiana y así nació el ministerio Grace to You. Hoy en día, la predicación de John MacArthur nunca se detiene, ya que el programa de radio Grace to You se transmite en todo el mundo, tanto en inglés como en español a través de Gracia a Vosotros. Su biblioteca completa de sermones está disponible para descargar de forma gratuita.
En 1985, John se convirtió en presidente de lo que hoy se conoce como The Master’s University (antes Los Angeles Baptist College, luego The Master’s College hasta 2016). Situada en Santa Clarita, California, es una institución de artes liberales acreditada y claramente cristiana que ofrece programas de grado y posgrado. A lo largo de las décadas bajo el liderazgo de John, primero como presidente y luego como rector, la universidad se convirtió en uno de los principales institutos académicos del país, preparando a miles de jóvenes para la obra del reino de Dios con una educación basada en Su Palabra.
Cuando John llegó a Grace Church, les dijo a los ancianos que quería hacer dos cosas: predicar la Palabra de Dios y formar a otros hombres para que hicieran lo mismo. Con ese fin, en 1986 fundó The Master’s Seminary, una escuela de posgrado en el campus de Grace Community Church dedicada a formar hombres para la obra pastoral y misionero a tiempo completo. Hasta la fecha, la escuela ha graduado a más de dos mil hombres que están ministrando fielmente en todo Estados Unidos y en casi setenta países de todo el mundo.
Gran parte de ese trabajo global se lleva a cabo a través de otro ministerio que John ha ayudado a establecer y dirigir, The Master’s Academy International. Tras el colapso de la Unión Soviética, un grupo de pastores ucranianos solicitó la ayuda de John para hacer frente a la avalancha de falsas doctrinas que se estaba extendiendo por el país. En 1991, los graduados de The Master’s Seminary comenzaron a formar pastores en Ucrania. Casi treinta y cinco años después, se ha entrenado a más de novecientos pastores en todo el país. Esa escuela, que sigue funcionando hoy en día, se convirtió en el modelo de lo que sería The Master’s Academy International. Fundada oficialmente en 2004, cuenta actualmente con diecinueve escuelas miembros en todo el mundo, y hay planes de añadir más en los próximos años.
A lo largo de los años, muchas personas se han acercado a John con el deseo de ofrecer su apoyo en las áreas más necesitadas de estos ministerios. En respuesta a esta creciente demanda, en 2017 se creó el grupo John MacArthur Charitable Trust con el único propósito de proporcionar apoyo a la labor continua y en expansión de la familia de ministerios MacArthur.
En la providencia de Dios, todo eso —y mucho más— ha sido el resultado directo del ministerio pastoral de John MacArthur. Como él solía decir, eso era algo que superaba todo lo que él podría haber planeado o ideado en su mente. Él se centró en la profundidad del ministerio y dejó la amplitud a Dios. “La fidelidad”, él decía, “es su propia recompensa”. Solo el cielo revelará plenamente la rica cosecha que Dios ha producido a través de la fidelidad de John MacArthur.
“Acordaos de vuestros pastores, que os hablaron la palabra de Dios; considerad cuál haya sido el resultado de su conducta e imitad su fe” (He. 13:7, RV1960).
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Si el Señor ha usado el ministerio de John MacArthur en su vida, usted puede ayudar a consolar y animar a su familia enviando su testimonio de la gracia de Dios a [email protected]. El servicio conmemorativo de John se realizará en Grace Community Church el sábado 23 de agosto a las 10:30 a. m.
Aunque estamos tristes, no lo estamos como quienes no tienen esperanza (1 Ts. 4:13). Y con esa esperanza en mente, queremos invitarle a escuchar la serie titulada El cielo. John ahora disfruta de la gloriosa realidad del cielo, pero para aquellos de nosotros cuya fe aún no se ha hecho realidad, sus enseñanzas bíblicas nos ayudan a fijar nuestra mente en las cosas de arriba y aferrarnos a la esperanza bíblica del cielo.
